Algunes llibreries de York / A few bookshops of York

 

[English version below]  Fa un parell de setmanes vaig passar un dia a York, una ciutat històric al nord d’Anglaterra. Com que el meu poble natal no és gaire lluny de York, hi he anat molts cops en la vida; amb els pares, amics, parella, fills, i aquest cop tot sol. A York hi ha moltes coses per a visitar segons el gust del consumidor (turista). Si t’agrada la historia, hi ha un munt de fato (edificis, tombes, museus, activitats...) de diferents èpoques de la ciutat. Han deixat la seva petjada els romans, els vikings, i els normands entre altres, i també hi ha molts carrers, edificis i altres racons medievals també molt ben conservats. Hi ha espais històrics preparats per a portar la canalla, i altres llocs més ‘seriosos’. 

També hi ha uns parcs xulos i un riu. I la famosa i impactant catedral (allà li diuen ‘Minster’ però no en sé la diferència!). Els carrers cèntrics estrets plens de curiositats, botigues interessants i tea-rooms. Un mercat al bell mig de la ciutat. Una galeria d’art preciosa i fascinant. Un museu de trens que deixa a tota la família amb la boca oberta. També, moltes referències i llocs connectats a la gent coneguda que té relació amb York, des de l’Emperador Constantí de Roma, fins a Anne Lister (Gentleman Jack), passant per Guy Fawkes i molts altres. En fi, jo de vatros aniria directament a York, més que a Londres i altres pobles del sud on t’estafaran amb el preu d’una cervesa.

Però aquest cop, havent vist tot l’anterior mil cops, i anant sol per primera vegada, vaig decidir fer una ruta per un bon grapat de llibreries ja que York en té moltes d’una varietat d’estils i continguts. I ara he pensat que podria deixar-vos els apunts per si de cas també feu turisme-de-llibreries... Aquí va un resum de les deu que vaig poder veure aquell dia (i d'on vaig tornar a casa amb la motxilla plena de paraules!).

     ·        The Minster Gate Bookshop (Carrer: Minster Gates,8 – a l’ombra de la catedral!). Una bogeria de botiga de llibres de segona mà; algunes super-ofertes, altres antiguitats col·leccionables. Hi ha 5 o 6 plantes (inc. soterrani) però cap és prou gran per a fer girar un gat agafat de la cua (frase típica anglesa). En serio, no hi aneu amb motxilles grans o a l’hora punta, ja que son sales super-petites però plenes de sorpreses. Fins i tot les escales van plenes de llibres. Cada planta està enfocada sobre un tema diferent, i el soterrani està ple d’ofertes.

     ·        The Little Apple Bookshop (Carrer: High Petergate, 13). Tampoc és molt gran però té una selecció exquisida de llibres (nous). O sigui, no busqueu simplement els ‘bestsellers’ de torn sinó novel·les i poesia de tot el món, amb edicions molt ben presentats. També hi ha molts altres detalls com llibretes, bosses, pins, etc. per a regalar.

      ·        The Blue House Bookshop (Carrer: Bootham, 10) Una llibreria preciosa fonamentalment dedicada a llibres infantils i juvenils, però amb una mica de tot incloent llibres per a grans (recordant que gent adulta també pot, i hauria de, llegir literatura infantil). També, tot molt ben triat i presentat en un espai esplèndid. També organitzen moltes activitats per a xiquets, i grans – de fet aquest any és, potser, la primera llibreria a Yorkshire que organitza una jornada de ‘llibres, roses i diversió’ inspirada en la tradició catalana del Diada de Sant Jordi.

      ·        Oxfam Bookshop (Carrer: Low Petergate). Aparentment hi ha una llibreria Oxfam encara més gran al carrer Micklegate però jo vaig anar a aquesta que és molt cèntric. Tenen una selecció molt gran de llibres de segona mà, plena de joies, i altres objectes, que venen per a l’ONG Oxfam.

     ·    The Portal Bookshop (Carrer: Patrick Pool, 5). Una llibreria petita però ‘gran’ en majúscules. Dedicat a llibres amb un enfocament LGBTQ+, la botiga té una bona tria de novel·les, assaig, poesia, i novel·les gràfiques, a més a més de pins, bosses etc., i un ambient molt bo.

      ·        Travelling Man (Carrer: Goodramgate, 74) especialitzada en novel·les gràfiques i còmics i altres objectes relacionat amb el món ‘friki’. Un bon lloc per a passar temps i deixar diners!

      ·        Altres botigues de segona mà, també al carrer Goodramgate. Tirant pel carrer uns metres cap al nord (sense sortir dels murs de la ciutat) em vaig topar amb dos ‘charity shops’ més que també tenien molts de llibres per a remenar.

    ·        Criminally Good Books (Carrer: Colliergate, 14). Llibreria especialitzada en llibres de crims i misteris.

     ·        Si encara no heu trobat el llibre que busqueu, sempre podeu fer cap a Waterstones al carrer Coney Street. És una cadena molt gran que no necessita la meva publicitat, i per això l’he deixat pel final, però realment és un paradís per a entrar-hi i passar hores. Una cadena de llibreries feta i portada per gent que estima els llibres.

Em diuen per l’auricular que hi ha més llibreries que no he visitat.  Doncs, a la propera ampliarem la llista!

.....

A rough, shorter translation of the above guide to a few York bookshops...

A couple of weeks ago, I visited York for something like the millionth time. Having lived in South Yorkshire until I left England for sunnier climes, but still having friends and family in the area, I’ve visited York many times over the years – with parents, friends, kids, and this time on my tod. A wonderful place full of things to see and do whatever your interests or age. Romans, Vikings, and Normans have all left their mark on the town, as well as historical figures from Constantine to Anne Lister – and plenty of places to visit and learn about them. A must is to wander the old (Medieval?) narrow streets in the centre full of history, hidden surprises, and fascinating little shops and tearooms. Then there’s the Minster of course, and parks to relax in, the river, the art gallery, the railway museum... the list goes on. A great place to visit and, of course, up North you won’t get fleeced for the price of a beer like the tourists heading for London.

Having visited all the above already, though, and spending a few hours on my own this time, I thought I’d try and check out as many bookshops as I could this time – a hobby best done alone unless your companion has an infinite level of patience (and a big bag to carry your purchases). And here’s a list of the ten I found in case any other booklovers are thinking of trying York out. There are more bookshops, of course, but they’ll have to wait for another trip, and another pay day. Here goes.

     ·        The Minster Gate Bookshop (Minster Gates,8 – a stone’s throw from the Minster!). An amazing shop full to the rafters with second-hand books, incredible bargains, antiques, collectors’ items... There’s five or six floors of books but each floor is barely big enough to swing a book-loving cat around in. Best not to go with a rucksack or on a busy day – even the stairs are packed full of books! Check out the basement for great special offers.

     ·        The Little Apple Bookshop (High Petergate, 13). Not a particularly big shop either but who needs size as long as they have a beautiful and exquisite selection of carefully-chosen books like this. Not the place to find this week’s bestsellers, but more for those lesser known national and International books, fiction, non-fiction, poetry... they also have a great selection of badges, bookmarks, bags, and other suitable gifts (to treat yourself!).

    ·        The Blue House Bookshop (Bootham, 10). A magical bookshop basically focused on children’s books but with some for grown-ups too (remembering that grown-ups can, and should, also read “children’s” books). An amazing inviting space which also organizes many events and activities for children – and this year (on 19 April) it may well be the first bookshop in Yorkshire to ever organize a ‘books, roses and bags of fun’ event inspired by the Catalan tradition of celebrating Sant Jordi (Saint George)!

      ·        Oxfam Bookshop (Low Petergate). Google tells me there’s a bigger Oxfam shop on the other side of the river, but this one is bang in the centre of York. As with most Oxfam bookshops, a wonderful place to browse and buy second-hand books for a good cause.

      ·        The Portal Bookshop (Patrick Pool, 5). A small yet ‘grand’ bookshop. Devoted to LGBTQ+ issues, it offers a magnificent selection of books, poetry, graphic novels and so on, as well as other gifts like pin badges and bags, all in a beautiful atmosphere of good vibes.

     ·        Travelling Man (Goodramgate, 74) specializes in graphic novels, comics, games and other related items. A great place to spend plenty of time, and money.

     ·        Walking a bit further up Goodramgate towards the city walls, I came across another couple of charity shops (can’t remember their names) with plenty of books to dig through too!

      ·        Criminally Good Books (Colliergate, 14) specializes in (true) crime and mystery books if that’s your cup of tea!

      ·        And if you still haven’t found your book or spent up, there is a splendid Waterstones on Coney Street.

Good luck!